A menudo el liderazgo en los tiempos de crisis es diferente del liderazgo que prevalece en los tiempos tranquilos y estables. Cuando se presenta lo desconocido, el liderazgo es diferente a lo que ha sido necesario cuando sólo había situaciones que eran familiares. Para el futuro cercano de la Tierra, la forma de liderazgo que emergerá será aquella que pueda manejar situaciones en que todas las técnicas conocidas de preservación de grupos se vean cuestionadas, donde todas las expectativas establecidas de colaboración intergrupal se vean desilusionadas, y donde los problemas que el grupo enfrenta rutinariamente sobrepasan los recursos del grupo. En otras palabras, el liderazgo tendrá que asumir una postura diferente, o de otra manera fracasará. De manera casi invariable, esto descarta al liderazgo de parte de los poderes establecidos, que ha florecido durante de tiempos de estabilidad económica y geológica. Las cualidades del liderazgo han sido extensamente analizadas, y se ha establecido programas de entrenamiento, pero los capitanes de la industria han surgido no con motivo de dichos programas sino por las cualidades personales de cada capitán. A menudo estas cualidades son elusivas, y por consiguiente atribuibles a algo parecido al carisma, pero su base dice relación con algo mucho más simple. El hombre de las cavernas, enfrentado a peligros físicos, seleccionaba al de mayor estatura, al más fuerte, al más brutal de ellos, para que fuera su líder. Estas mismas cualidades, que permitían que tal hombre fuera el defensor del grupo contra los grandes depredadores se podrían volver en contra de cualquier entidad que amenazara al grupo. Esta tradición se extiende hasta las actuales culturas del hombre, donde el líder que emerge es un hombre grande, y brutal. Sólo recientemente la mujer ha comenzado a surgir, como líder elegido, en algunos países del mundo
Una vez que el hombre de las cavernas pudo sobrevivir, sin el ataque constante de los grandes depredadores, fueron otras cualidades las que empezaron a determinar la selección del líder del grupo. Cuando los conflictos entre grupos no se pudieron resolver porque un grupo dejara el territorio para ir n busca de uno nuevo, entonces se desarrollaba una guerra entre grupos para resolver los conflictos, y el líder que era inteligente e ingenioso resultaba ganador. Entonces nació aquel ajedrez político, donde el soborno o la manipulación psicológica tenían la ventaja, y también el hombre difícilmente se movía de aquella tradición. En la actualidad, el líder político elegido por el pueblo a menudo es un hombre grande, inteligente, y brutal. Sólo recientemente ha surgido la noción de que la habilidad de colaborar con el vecino se ha mostrado como una postura de mayor efectividad. Cuando el mundo en su totalidad sufre de mermas en la producción agrícola y desastres naturales, entonces la guerra no es la solución para estos problemas. La adición de nuevos territorios sólo trae consigo nuevos dolores de cabeza. Durante las épocas de estabilidad, la población vuelve su atención hacia obtener ganancias de cualquier situación. Cada jefe de familia está preocupado de lograr sumar activos, y de elevar su estatus, dentro de la comunidad. Cualquier contienda de liderazgos en tales situaciones involucra promesas, que vienen a ser como una forma de soborno. Los políticos auto promocionados prometen que los cambios que ellos traerán aumentarán los bienes de la familia, y que concederán a éste o aquel subgrupo mayores beneficios y prestigio. De esa manera esta tan familiar danza política repleta los salones del poder con mentirosos, auto promocionados, quienes difícilmente están capacitados para enfrentar la crisis, cuando ésta se deje caer
Puesto que aquello que la Tierra ha de enfrentar, en el corto plazo, es una crisis de magnitudes inmensas, los líderes del estilo antiguo no tendrán las cualidades que la humanidad va a necesitar. Pasadas las primeras semanas después de los cataclismos, surgirá al problema de las bandas de asaltantes, y la escasez de suministros, y la humanidad estará enfrentada a problemas muy diferentes. Existen pocas partes del mundo que hoy están pobladas por grandes depredadores, de tal manera que la fuerza física y la brutalidad estarán fuera de lugar como cualidades de liderazgo. De hecho, al recompensar a un hombre enorme y brutal con una posición de liderazgo colocará a todo el grupo en un estado de catatonia, ya que entonces todo el grupo tendrá temor a ofender al líder del grupo con nuevas ideas. Allí donde la muerte por hambre es un mal endémico, en todo el mundo, puesto que los suministros se habrán agotado, permanecer camuflado y manipulativo tampoco logrará nada a favor del grupo. Hay algo que se pueda robar? En un mundo en donde ya no existe la policía ni las cortes de justicia, la justicia en contra de quienes roben o estafen a otros puede ser muy rápida. El delincuente, aún disfrazado, no será tolerado. Elegirá el grupo a alguien que ofrece promesas que no es capaz de cumplir? Hoy ese proceso se mantiene , por dos motivos - el sistema electoral existente impide la expulsión de aquellos que han probado ser unos mentirosos, o bien el país se encuentra bajo un estado de dictadura. Pero el mundo del futuro, aquel mundo pasado el cambio de polos, no tolerará a ese tipo de líderes. El proceso electoral quedará destruido, en conjunto con las comunicaciones fuera del área local. El liderazgo tendrá que ser ganado, a diario, a medida que los diarios problemas vayan emergiendo. Aquellos que se auto promocionan con brutalidad, tratando de intimidar, se irán extinguiendo, y fracasarán, como a menudo lo hemos explicado, porque su estilo de liderazgo presupone un sistema de apoyo permanente. Allí donde la producción de alimentos ha colapsado, y donde la distribución de alimentos es imposible, todos estarán muriendo de hambre, y sólo aquellos grupos en que todos colaboren entre sí se mantendrán saludables. La pandilla de asaltantes muere cuando ya no hay nada más que saquear, y no es capaz de emigrar a pie y con el estómago vacío
Entonces, qué es lo que va quedando, entre los posibles modelos de liderazgo, para la humanidad? Aquellos que sean capaces de impulsar la colaboración, entre los supervivientes, y aquellos que tengan recursos. En el mundo de hoy, estas no son las cualidades del liderazgo oficial, a pesar de que los tiempos han ido cambiando. Los modelos tribales, o aquellos modelos que se desarrollaron a la par con la producción doméstica de alimentos, en los tiempos de abundancia, no serán suficientes. La religión organizada fracasa, como cualquier otra cosa que no sea en la forma de una ilusión reconfortante, jugando con los miedos, y con la confusión del hombre, pero sin ofrecer las reales soluciones a su inquietud. En tiempos de desesperación, todo intento de intimidar a sus seguidores fracasará, y emergerá la rebelión. Aquellos liderazgos que antes se levantaron en base a los aires recalentados y a la auto elevación pronto se verán desafiados por la crisis, y fracasarán, y por consiguiente serán ignorados. Lo que quedará en este vacío será el líder natural, quien impulsará la colaboración, y ofrecerá ideas, y recursos. En el mundo de hoy, estos individuos son ignorados, o se saca provecho de ellos, casi invariablemente. Cuando exista la promesa de bestializar a los vecinos, tomando por la fuerza o por la astucia lo que ellos tengan, la idea de impulsar una mayor colaboración se desvanece. Se selecciona como líder al brutal astuto. Cuando sean suficientes los métodos tradicionales para resolver problemas, aquellos que adolezcan de creatividad o inteligencia caen presa de aquellos quienes guardan intensos intereses propios, que golpean estruendosamente la mesa e insisten en que se debe seguir los métodos familiares para resolver los problemas. Entonces, la tradición y la arrogancia ganan la batalla. Será el fracaso de los antiguos métodos, para resolver los nuevos problemas, lo que permitirá que surja un nuevo liderazgo, y éste surgirá de fuentes inesperadas. Nosotros hemos predicho que a menudo surgirán niños, ejerciendo el liderazgo, porque su innata creatividad no llegó a ser insistentemente pisoteada y aplastada por años de ridículo. A menudo surgirá la mujer, como guía, ya que su inserción en la vida diaria posee algo más que aquello que el fuerte y brutal macho le ha forzado a asumir, para que colaborara con los fuertes machos de la vecindad en pos de la supervivencia
Podría este nuevo tipo de liderazgo ser entrenado, adquirido, e insertado, en la cultura humana, en el corto plazo, para reemplazar a las añejas formas de liderazgo? Eso se enfrentaría con la resistencia del actual estatus, como ha ocurrido por muchos siglos. Los nuevos estilos de liderazgo pueden ser recompensados por su éxito, pero no pueden ser promocionados. Si fueran promocionados, se convertirían en el blanco de los ataques del actual liderazgo, que los verán como una amenaza a su estatus. Los nuevos estilos de liderazgo surgirán, por sí mismos, cuando los estilos antiguos fracasen, y fracasen rotundamente, para acometer la crisis que el mundo pronto ha de enfrentar